2000年5月23日

從醫療改革看民主發展

（主要詞彙：醫護改革 免費午餐 民主發展）

    最近有報導，指政府高層基於「政治敏感性」的考慮，決定押後至「適當時間」才推出《醫護改革綠皮書》，甚至會延至九月立法會選舉後才發表，以免任何加費或融資建議成為政客競逐選票的犧牲品。若真如此，令人失望之餘，亦教人憂慮香港民主發展的成熟程度。

    誠然，香港的醫療體系仍未至於明天便塌下來，然而，政府將承諾一改再改，試問誠信何存？難怪有人質疑當局的工作效率與改革誠意。

朝令夕改失誠信

    早於九七年，董特首發表香港回歸後首份施政報告，已承諾於九八年「全面檢討整個醫療體系」，但至今仍是祇聞樓板響。同樣，衛生福利局高官亦不斷更改其承諾，將綠皮書發表期限，先由去年底改至今年三月、再改為五月、以至目前模稜兩可的「適當時間」。出自最高領導層的承諾尚且能朝令夕改，試問政府怎能攫取民心？

    假若當局延遲推出綠皮書，真的是為避開選舉這政治敏感期，便更令人對香港的民主發展默然嘆息。

無理政客何須懼

    政府坐擁豐富的政策研究資源與資訊，祇要能拿出政治智慧與勇氣，必能為香港提出一套長遠可行的醫護改革方案，並憑藉充實的數據、周詳的構思，爭取市民認同。試問又何懼一些政客的強詞奪理？

    政黨政客如發展成熟，便應有擇善而固執的氣魄、與當社會領袖的才幹和勇毅，敢於帶領市民放眼將來，而非祇懂高喊「免費午餐」。事實上，任何政黨要能長遠地贏取民心，斷不能祇自滿於擔當「凡建制必反」的反對黨，更不能甘於為選票放棄理性，政黨必須從根基出發，制定與推銷一黨的各項治港策略與政策。而成熟的、有理性的選舉，正好是政黨政客比試政治理念與民生政策的好時機。

    此外，公眾亦必須明白，欠缺成熟的選民，縱有民主選舉亦失卻意義。所謂「成熟」，不單指認識與爭取自己的權益，更要同時重視個人對整體香港利益的責任。

改革急切不容緩

    坊間不少言論質疑醫療融資改革的急切性。事實勝於雄辯，香港在長期奉行「市民不論貧富，均可使用由公帑大量資助的醫療服務」的政策下，公共醫院近年工作量急劇飆升，七年間，急症室求診人次增八成、住院人次升六成；但同期間，人手增幅不過四成半；醫療佔每年公共開支的比率，亦一直徘徊於百分之十三至十四。這失衡情況已令公共醫療體系瀕於崩潰邊緣。假若用者仍拒絕分擔公共醫療開支，便祇能面對增加稅收或醫療水準下降，相信兩者均非市民願見。

    再者，任何融資方案，單是籌備便動輒須數年，機制運作暢順更非再待十數載不可。強制性公積金便是典型例子，有關法例九五年通過，今年年底才能開始運作，直至今時今日，仍有不少須修訂的細節哩！由此可見，目前還不開始訂定醫護改革方向，待問題惡化才動手，恐怕為時已晚。

    香港代議政制發展已十多年，假如今時今日，我們仍未能孕育出具治港遠見與才幹的政黨政客；仍未能培養市民分辨政客漂亮空言與踏實政綱，便是香港民主發展可悲之處！

（明報）