1997年7月19日

撇下成見　解決醫生過剩

(主要詞彙：合約制 醫生過剩 排長龍 執業考試)

    今年剛完成實習的醫生，據報大部分已入職公共機構；不過，有關醫院管理局新設合約制的「包底」的爭論，卻仍未休止。事實上，政府當局似乎現在才開始檢討與面對醫生過剩的問題哩！

    醫生的人手需求，跟不少其他專業一樣，均難以有放諸四海而皆準的科學化數字。醫生與人口的比例怎樣才算適當，每每因社會的富庶程度、對服務質與量的要求、市民的期望、人口的特質等變數而轉變。因此，不同國家的醫生與人口比例可以分別很大，甚至同一國家不同區域的比例亦會互異；通常，市區或大城市的比例較大，偏遠鄉鎮則較小。

    對任何決策者而言，平衡各方因素以訂出一個合理的人手比例準則並非易事。一般市民會以為醫生愈多愈好，但人手過剩，自會導致愈來愈多醫生無法有足夠工作，需要另作兼職甚或轉行。現時，香港納稅人需花近三百萬元培訓一名醫科生，一旦畢業後不能學以致用，豈非浪費人力資源和公帑？一些意志薄弱的，甚至可能不惜為保收入而棄專業操守，醫療水準因而難免下降。

    現時，香港的「本地名冊」內有七千九百五十多名註冊醫生，以六百四十萬人口計算，每名醫生照顧約八百零五名市民。八零年代末期，醫生與人口的比例為一比一千；據「健康及醫務發展諮詢委員會」估計，到公元二零一零年，這比例大概為一比五百九十，屆時醫生人數達一萬三千。幾個數字相比對下，醫生人手過剩的事實明顯不過。

    有謂觀乎現時公共醫院與診所大排長龍，正顯示公共醫療系統人手不足，當局應投入更多資源增聘醫生，以縮短輪候時間。然而，單增加醫生亦不足以解決排長龍的問題；醫生不過是醫療服務隊伍的一分子，即使增加醫生，亦須有更多設施與其他醫療人手相配合。再者，排長龍的現象，實際上與香港缺乏醫療收費與融資政策關聯更大。除非納稅人願意無限量注入公帑，以不斷擴展公共醫療服務，不然，在資源有限下，須輪候才得服務的情況必然存在。

    「健康與醫務發展諮詢委員會」乃政府健康及醫療服務與政策的最高諮詢架構，因此不少業內人士對之抱厚望，期望其能針對醫生供求問題作出明智決定。但委員會本周三會議討論有關問題後，卻只指出預期到二零一零年，香港醫生會增至一萬三千，每年三百六十個公共醫療機構空缺，並不足以吸納每年四百名新註冊醫生；委員會承認，除非政府大幅增加公共醫療資源，否則便只會出現醫生人手過剩。

    令人失望的是，委員會卻沒因而向政府指出解決問題的方向。據聞，當局已向委員會首次建議削減本港醫科生收生名額，但委員會竟連就此表態亦不願，確實令人不明所以。

    當然，社會上就解決醫生過剩問題亦有其他建議，例如限制海外醫生來港執業。不過，香港剛剛才實施統一執業考試制度，容許任何能通過考試的醫科畢業生，不論來自何地，均能在港註冊執業，假如不旋踵便改弦易轍，增設關卡，怎能令人信服我們的註冊制度是公平、公開的？

    削減醫科收生名額建議遭兩所大學強烈反對，實屬意料中事，事關大學經費，每每與學生名額相關聯。然而，隨著社會轉變，大學、政府及大學資助委員會不應再墨守成規，減少學位課程收生名額，與減少經費不應有必然關係；香港社會對醫療服務的要求，已由著重「量」進展至著重「質」與「專門化」，我們的最高學府理應於科研、專業進修、專科培訓等方面進一步發展。

    醫生供過於求的問題，其實早於九二年浮現。當時，首次有不少剛完成實習的畢業生無法入職公共醫療機構。然而，何以有關當局拖延五年後，至今才面對問題？這點醫管局與政府均難辭其咎。過去幾年，在沒有增添額外資源下，有關當局左支右絀地在其他醫管局服務擠出經費，「包底」聘請新畢業醫生，今年更引入「新猷」，以合約制聘用八十多名新醫生，佔新畢業者三分一之多。這樣，表面上沒有新畢業醫生「失業」，實際上，只是將醫生過剩問題遮掩一時得一時；然而，迴避面對問題，問題祇會年復一年地惡化下去。

    要解決問題，各有關方面必須胸懷大局、抱高瞻眼光，撇下本身利益與不同立場，共同為香港社會整體利益尋出長遠解決良方！

（星島日報）