1996年12月14日

特區須制訂新醫療政策

(主要詞彙：公私不平衡 健康新政策 醫療融資 人手供求 新移民中醫)

    候任特區行政首長周三已誕生，為香港掀開歷史性一頁。面對政權移交的重要過渡時期，候任特首的工作必然比任何一個政府元首來得艱巨。

    在接著的五年任期，首任特首的工作可謂任重道遠，急待解決的社會問題不勝枚舉，不過，特區政府卻絕不能忽略醫療健康這重要的民生範疇。可惜的是，候任特首的政綱中對此著墨奇少。特區首任政府卻必須急切檢討、改善整體醫療健康政策，不然便等於面對一個民生計時炸彈。

    近幾年，醫院管理局改革見成效，香港亦有驕人的健康指標數據，因而易令人產生錯覺，以為形勢大好。實際上，在瑰麗的表象下卻暗湧連連，問題不斷湧現，不快捷的徹底解決，實有覆舟之危。舉幾個明顯例子：近年，當局承諾在公共醫院急症室只需等候三十分鐘以內便能獲得照顧；時至今日，這三十分鐘承諾已成神話，非緊急的個案動輒輪候兩至四小時不足為奇。各專科門診的長龍更是有增無已，大部分專科的門診排期輪候時間均比去年遞增，不少均要等候十至十八個月。

    這些倒退回昔日公共醫療服務差劣的現象，絕非因醫護專業人員散漫、不負責任；事實上，前線員工擔子不斷加重，已是疲於奔命。問題亦非在於當局削減醫療經費，事實上，醫管局成立後的首個財政年度（即九二至九三年）經費為一百億，今年增幅已是兩倍，接近二百億。導致這些劣績的原因其實很簡單：醫療經費、人手、設施的增加，已遠遠追不上公眾對公共醫療服務需求的飆升速度。以今年第三季的數字為例，公共醫院住院人數比去年同期增加百分之六，急症室應診人次則增一成；個別醫院的「劣況」更甚，以新界某急症全科醫院為例，外科部現時每月收到一千個轉介個案，短短一年前，數目不過是五至六百。醫管局幾年前照顧全港住院人數的八成半，現在這比例已躍升至百分之九十二；這種公私不平衡的現象，早已被廣泛報道。

    前線員工工作百上加斤的同時，醫管局仍不斷催迫各醫院厲行約省經費，無怪乎幾年前樂於當上管理級職位、樂於推行新管理文化的醫護專業人員，現時均紛紛苦思放下這些「各面不討好」的職銜，切切實實地做回一個純粹埋首臨床工作的專業工作者了！

    造成目前服務發展與需求脫節，政府不分貧富均可獲免費公共醫療服務的政策，實在是罪魁禍首。固然，我們必須有一套簡單、合理而具效率的安全網機制，以確保「沒有人會因經濟問題而得不到適當的醫療照顧」，但同時，特區政府應具遠見與果斷，實行有能力者支付自己的醫療費用這原則。當然，支付方法可以是自掏腰包，亦可以由雇主或自己購買的私人保險付出，但我認為應同時推行全民供款式的醫療保險計畫，才能真正保障社會中的老弱病者均有所依。

    香港最近一份醫療政策白皮書已有廿二年歷史，老早已不合時宜。我們必須要盡速制訂一套全面的醫療健康新政策，才能面對眼前以至廿一世紀的挑戰；而醫療融資與收費的全面檢討與規劃，更是新政策不可或缺的重要範疇。我們必須清楚界定甚麼情況下公共醫療服務屬免費福利；甚麼情況下則為需收費的服務。循此方向，方能解開當前困局。

    另外，人手供求亦是醫療範疇內必須急切研究的課題。現時，香港顯然有牙醫過剩的情況，醫生供應亦近飽和，然而，護士、臨床心理學家、物理治療師及其他輔助醫療專業，卻異常短缺。怎樣訂出合理的供求方程式、怎樣妥善計劃培訓以確保公帑用得其所，確實是刻不容緩的要務。

    此外，醫療政策與服務必須顧及主權移交後隨之而來的問題；其中之一，便是從內地來港新移民的不斷增加，當局必須研究新移民與香港人的健康情況有何不同，再從服務的量、質和形式上相配合。另外，中醫未來在香港扮演的角色，相信必會日重；我們除了要制訂機制監管不同醫療專業，以保障市民健康外，更應集合西醫、中醫、與其他醫護專業，研究彼此在整體醫療健康體系的定位，分工合作以服務市民。

    我們期望在新政府新作風下，香港市民真能享有一個健康的醫療體制。

（星島日報）